يكمن السبب في بطارية الليثيوم الأيونية، وهي مصدر شائع للطاقة، لا يستعمل في الهواتف النقالة فحسب، بل في الحاسبات والمعدات الكهربائية والألعاب كذلك.يقول لويد جوردون-Lloyd Gordon رئيس مكتب السلامة الإلكترونية في مختبر لوس ألاموس الوطني في ولاية نيو ميكسيكو الأمريكية لصحيفة لايف ساينس-Live Science، أن الليثيوم (العنصر الثالث من الجدول الدوري) ذو اللون الفضي، يمكن أن يحترق عندما يتعرض للأوكسجين أو الماء.ويضيف أن شركة سوني- Sony سَوَّقت عام 1991، طريقة آمنة لاستخدام الأيونات، عن طريق إبقاء أيونات الليثيوم ضمن مادة كيميائية كي لا تكون البطارية مكوّنة من الليثيوم فقط.
ويُكمل جوردون ويوضح أن الإلكترونيات المصنَّعَة بشكلٍ جيّد تَعتَمِدُ معايير أمان مبنية داخل بطارية الليثيوم الأيونية، أما الإلكترونيات المصنَّعَة بشكل رديء مع حماية سيئة يمكن أن تكون نهايتها “نارية”.على سبيل المثال، فإن البطاريات الرديئة تستمر بالشحن حتى بعد امتلائها، أما البطاريات الجيدة يتوقف شحنها كليًا عندما تمتلئ، لكن الوضع مختلف مع البطاريات الرديئة التي، إذا ما تُرِكَت لتشحن مدة طويلة، تتجمع أيونات الليثيوم في موضع واحد فيها وتترسب على شكل ليثيوم معدني داخل البطارية. ويكمل جوردون قائلاً أن الحرارة الناتجة من الشحن الزائد قد تتسبب بتكوّن فقاعات من الأوكسجين داخل الهُلام، وهو شديد التفاعل مع الليثيوم المعدني.هذا ليس كل شيء، فالبطاريات الرديئة المليئة بالعيوب تستمرّ بتشغيل الهواتف حتى عندما تنخفض معدلّات الطاقة فيها بشكل كبير، ما يؤدي إلى احتراقها أيضًا